Primato keniota in 2h20’16”; tra le donne trionfa la veneta in 3h01’43”. Oltre 3.000 al via da più di 50 Paesi
Palermo abbraccia la sua maratona nel segno del calore, in tutti i sensi. In una mattinata primaverile con punte di 25 gradi, la trentesima edizione ha riportato in strada più di 3.000 atleti provenienti da oltre 50 nazioni, trasformando il percorso cittadino in un corridoio di colori e tifo. A vincere, come da pronostico, è stato il keniota Martin Cheruiyot, già re a Bologna, che ha chiuso in 2h20’16” davanti al connazionale Peter Kewmoi Ndorobo (2h21’54”). Primo italiano e terzo assoluto il pantesco Dario Pietro Ferrante (Universitas Palermo) in 2h35’44”, campione italiano della 100 km, applauditissimo lungo il tracciato di casa.
La prova maschile ha avuto un canovaccio chiaro. Dopo una prima parte di controllo, Cheruiyot ha imposto il proprio passo, gestendo temperatura e saliscendi con economia di gesti e lucidità tattica. Ndorobo ha provato a resistere, restando in scia fino a metà gara, ma sul tratto decisivo ha perso contatto senza più rientrare. Ferrante, partito con l’idea di un allenamento di qualità, ha letto bene la giornata, salendo di ritmo nella seconda metà per blindare il podio: «Felice per il risultato, ero partito per fare un allenamento, poi ho aumentato l’intensità grazie al pubblico. Palermo è la mia città e non potevo deluderla. A dicembre correrò la Maratona di Catania per inseguire il personale», ha detto all’arrivo.
Tra le donne, la vittoria parla italiano. Eleonora Zecchinato (Atletico Sala) ha tagliato il traguardo in 3h01’43” al termine di una gara coraggiosa, costruita su passaggi regolari e un finale in progressione. Ha preceduto Giada Allasia (Team Fisiosport), per lunghi tratti al fianco della leader, poi staccata nel tratto conclusivo e seconda in 3h04’48”. Terza la lituana Patkauskiene Salne (Runcard) in 3h13’59”. «Non immaginavo di andare così forte alla mia terza maratona. Mi sentivo bene, bellissimo il percorso e tanto tifo. Palermo nel cuore», le parole di una Zecchinato raggiante, capace di limare quasi mezz’ora al proprio personale di Firenze.
La mezza maratona ha incoronato per la quarta volta Soumaila Diakite (Universitas Palermo), primo in 1h06’29”, con distacco su Lorenzo Lotti (Berunners, 1h12’54”) e Fabio Cammarata (Sicilia Running Team, 1h14’30”). Al femminile successo iberico con Cristina Garcia Conde (ASD Atletica Palermo) in 1h23’28”, davanti a Martina Spolverato (Runcard, 1h29’20”) e ad Ana Capustin (Giannonerunning, 1h29’35”). Cronometraggi che, al netto del caldo, certificano un livello medio alto e una gestione oculata dello sforzo da parte dei leader.
Il racconto della giornata non si ferma alle classifiche. L’arrivo della mezza ha regalato due immagini che valgono un’intera edizione: Vito Massimo Catania che spinge la carrozzina di Giusi La Loggia e Lirio Di Gregorio accompagnato da Pippo Di Martino. Inclusione, fatica condivisa e quella scia di emozioni che la strada sa restituire meglio di qualsiasi pista. Sullo sfondo, l’onda rosa delle Pink Ambassador della Fondazione Veronesi – quasi duecento atlete al traguardo – ha colorato il centro città, portando in dote un messaggio di prevenzione e resilienza.
Spazio anche alle staffette, molto partecipate e competitive. Tra gli uomini ha vinto la Beverly Inps (Di Bella, Bourdon, Pace, Romeo) in 2h34’28”; nella mista successo per la Sicilia Running Team 1 (Brancato, Immesi, Di Salvo, Rizzo) in 2h42’44”; al femminile si sono imposte le Pink Panters Trinacria (Giangreco, Sorvillo, Mastellone, Zisa) in 3h20’17”. Formule diverse, stesso denominatore: la città come palcoscenico condiviso.
Non è mancata una nota stonata. Subito dopo il traguardo della mezza maratona, un atleta nisseno di 63 anni, C.D., ha accusato un malore mentre si dirigeva verso il ristoro. I sanitari sono intervenuti immediatamente, disponendo il trasferimento in codice rosso al Civico. Le condizioni risultavano stabili al momento della diffusione del comunicato. Un episodio che ricorda l’importanza della prudenza, soprattutto in giornate calde, e della macchina organizzativa sanitaria che la manifestazione ha messo in campo lungo tutto il percorso.
Prima dello start, la comunità del running palermitano si è stretta nel ricordo di Roberto Pecoraro, atleta della Palermo Running scomparso ieri per una grave malattia. Un minuto di raccoglimento e la dedica simbolica della gara hanno accompagnato il conto alla rovescia, aggiungendo un filo di commozione alla consueta adrenalina della partenza.
Sul piano tecnico, l’edizione numero trenta ha imposto scelte accorte. Il caldo ha alzato l’incidenza dei rifornimenti e ha suggerito ai migliori di correre “in controllo”, rinunciando a rischi eccessivi in ottica tempo assoluto. Ha vinto chi ha saputo leggere la giornata, idratarsi con regolarità, distribuire lo sforzo sui tratti più esposti e sfruttare il tifo per risalire di tono. Il profilo altimetrico, unito alle temperature, spiega perché i crono dei vincitori siano più in linea con gare gestite che con performance esasperate.
Resta l’immagine più pulita della Maratona di Palermo: una città vetrina a cielo aperto, che nei passaggi più iconici si offre come un libro d’arte e si lascia attraversare da una comunità sportiva vera, fatta di élite, amatori, staffettisti, volontari. L’onda lunga dell’evento, come spesso accade, vivrà in due direzioni. Da un lato gli obiettivi personali – Ferrante ha già cerchiato in rosso Catania a dicembre per il personale – dall’altro la programmazione della prossima edizione, con l’ambizione dichiarata di crescere ancora in qualità di servizi e internazionalità, preservando l’anima popolare che è la sua vera cifra.
La trentesima si chiude così: sole alto, pubblico partecipe, una città che si riconosce nella propria corsa. Cheruiyot e Zecchinato scrivono i loro nomi nell’albo d’oro, Palermo si prende la scena. Da domani restano gambe stanche e sorrisi pieni: il modo migliore per pensare già alla numero trentuno.
